« Vimy, 1917 » est un honneur de bataille décerné au 2e Bataillon, Corps expéditionnaire canadien (CEC), qui est perpétué par les Governor General’s Foot Guards.
La bataille de la crête de Vimy
• L’attaque : L’assaut sur la crête de Vimy a commencé à 5 h 30 le lundi de Pâques, 9 avril 1917. Le 2e Bataillon était initialement en réserve et n’a franchi la ligne de départ que deux heures après l’heure H, mais il a participé à l’action vers la fin de la bataille, les éclaireurs du bataillon étant fortement mis à contribution.
• Objectifs : À 13 h, le bataillon avait atteint sa position finale et a commencé à se consolider contre les contre-attaques allemandes. La prise de la crête a offert aux Canadiens une vue dominante sur la plaine de Douai en contrebas, où ils pouvaient voir l’ennemi battre en retraite en désordre.
• Pertes : Au cours des cinq jours de combats à Vimy, le 2e Bataillon a subi 112 pertes : 28 tués, 76 blessés et 8 disparus.
• Incidents : Dans l’enthousiasme de la victoire, certains membres du bataillon ont retourné des pièces d’artillerie allemandes capturées pour tirer sur l’ennemi. Cette « diversion amusante » a provoqué de lourds tirs de représailles de la part des Allemands, qui connaissaient l’emplacement exact de leurs propres positions d’artillerie, et la pratique a été rapidement arrêtée.
• Personnel du 77e Bataillon : Bien que le 77e Bataillon (également perpétué par les GGFG) ait été démantelé pour des renforts, d’anciens membres ont combattu à Vimy avec d’autres unités. Par exemple, le lieutenant Harold Phillip MacGregor (anciennement du 77e) a été tué au combat le 1er mars 1917, lors d’un raid sur la crête de Vimy alors qu’il servait avec le 73e Bataillon. Le sergent Henry Shepherd, un ancien membre du 77e servant avec le 87e Bataillon, a remporté la Médaille militaire à Vimy le 9 avril lorsqu’il a refusé de se rendre malgré avoir été encerclé, se frayant un chemin pour rejoindre un groupe à l’arrière.
