Le défilé commence au manège militaire de la place Cartier avec le tambour-major, suivi de la fanfare, d’un officier portant les couleurs régimentaires, de la vieille garde et enfin des deux divisions de la « nouvelle garde ». Tournant vers le nord sur la promenade Queen Elizabeth, le défilé continue sous le pont de l’avenue Laurier, puis tourne à gauche sur la rampe menant à l’avenue Laurier (Ottawa). Le défilé se poursuit ensuite par un virage à droite sur la rue Elgin, puis « pivote » sur Wellington avant d’arriver sur la Colline du Parlement précisément à 10 h 00.
Le défilé s’avance sur la pelouse est du Parlement, la fanfare étant centrée à l’extrémité nord de la pelouse et faisant face au sud. La vieille garde marche vers le côté ouest de la pelouse est et fait face à l’édifice de l’Est, tandis que la nouvelle garde marche vers le côté est de la pelouse et fait face à l’ouest, vers la vieille garde. Une fois que les vieille et nouvelle gardes sont passées de trois rangs à deux, et qu’elles ont été alignées indépendamment pour un alignement correct, les deux sergents de la garde – commandants des deux divisions de la nouvelle garde – s’avancent pour être inspectés par le sergent-major de la compagnie. Après l’inspection, le sergent de la deuxième division rejoint sa position tandis que le sergent de la première division reste immobile. La nouvelle garde reçoit alors l’ordre « Get on parade » (Prendre place au défilé), moment auquel elle s’avance au son de « The British Grenadiers » joué par la fanfare, et se forme en s’alignant sur les sergents de la garde. La tenue et les armes de la nouvelle garde sont inspectées par le commandant de la compagnie, puis les gardes sont mis au repos.
À la suite de l’inspection de la nouvelle garde, la vieille garde est inspectée. Après cette inspection, les sergents de la garde et les commandants en second de division reçoivent l’ordre de « prendre poste » – le sergent de la garde marche du flanc droit pour se placer directement derrière la garde, tandis que le commandant en second marche du flanc gauche vers la droite. Le défilé est ensuite appelé au « présentez armes » pour l’entrée des couleurs régimentaires. Une fois les couleurs entrées, la nouvelle garde s’avance au pas lent, « prenant le terrain » de façon cérémoniale à la vieille garde. La vieille garde et la nouvelle garde se saluent mutuellement au « présentez armes », et l’hymne national, l’Ô Canada, est joué. Ensuite, le commandant de la vieille garde remet la clé cérémoniale de Rideau Hall au commandant de la nouvelle garde. Le défilé est ensuite formé en trois rangs et quitte les lieux au pas lent, avant de passer au pas cadencé. L’ordre de marche ne diffère que par le fait que la vieille garde se trouve maintenant à l’arrière, au lieu d’être entre la fanfare et la nouvelle garde.
Service de sentinelle
L’autre fonction publique très visible de la Garde cérémoniale est le service de sentinelle à Rideau Hall. Les sentinelles sont de nature purement cérémoniale et n’effectuent généralement pas de tâches de garde réelles; toutefois, tous sont des militaires formés et des procédures ainsi que des ordres existent pour que la Garde cérémoniale adopte une garde de nuit armée à Rideau Hall si une menace de sécurité suffisante survenait.
Les sentinelles sont postées quotidiennement de 9 h 00 à 17 h 00 HNE, toutes les heures, à l’heure pile. À 9 h 00, le caporal de relève – généralement un caporal issu des cadres subalternes, mais parfois un caporal issu des rangs – sort accompagné des quatre sentinelles, de deux escortes et d’un sonneur de cornemuse. Le caporal, les sentinelles et les escortes sont tous vêtus de l’uniforme écarlate complet et portent des fusils avec baïonnette au canon. Le groupe marche jusqu’à la porte de la promenade Sussex de Rideau Hall où les deux premières sentinelles sont postées et reçoivent la lecture de leurs consignes. Le groupe se rend ensuite à Rideau Hall même, où les deux sentinelles restantes sont postées et reçoivent la lecture de leurs consignes.
Tout au long de la journée, Rideau Hall recevra la visite de l’officier commandant le défilé et du sergent-major de la compagnie. Ils choisiront généralement d’observer une relève des sentinelles, et l’officier commandant recevra parfois un rapport des sentinelles en service. Le sergent de garde de Rideau Hall peut également choisir de faire des rondes pour vérifier les deux postes de sentinelle.
(Texte provenant de Wikipédia, photos des Foot Guards)