LA POURSUITE VERS MONS

L’honneur de bataille « Poursuite vers Mons » représente le chapitre final rapide de la Première Guerre mondiale pour le 2e Bataillon d’infanterie canadien (« Le Deuxième de fer »), dont la lignée historique et les honneurs sont perpétués par les Governor General’s Foot Guards
Le lancement de la poursuite : Le 12 octobre 1918, le 2e Bataillon a relevé le 16e Bataillon (Canadian Scottish) le long de la rive ouest du canal de la Sensée, au sud de Douai. Après avoir mené un raid réussi de l’autre côté de l’eau vers le village de Férin, le Bataillon a traversé le canal le 18 octobre 1918, lançant officiellement la « Poursuite vers Mons ».
L’ivresse de la libération : Alors que les Allemands battaient rapidement en retraite, l’avancée a pris le caractère d’un exercice tactique rapide sur le terrain. Marchant à travers des villages nouvellement libérés comme Pecquencourt, les Guardsmen ont ressenti l’émotion profonde d’être chaleureusement acclamés comme libérateurs par des civils français qui avaient passé quatre ans sous occupation ennemie.
Le dernier tir : L’avancée n’a pas été entièrement pacifique; le 21 octobre, le Bataillon a pénétré dans les sous-bois marécageux de la Forêt de Vicoigne, où il a rencontré un écran défensif allemand tenace le long de la voie ferrée Valenciennes–St. Amand. Après un vif échange de tirs avec les mitrailleurs ennemis, le 2e Bataillon a été relevé par le Royal Canadian Regiment le 22 octobre. Le Bataillon a officiellement tiré son dernier coup de feu de combat de la Grande Guerre le 23 octobre 1918.
Entrée à Mons : Bien que leurs combats actifs aient pris fin en octobre, les vétérans perpétués des GGFG ont officiellement défilé dans les rues libérées de Mons le 18 novembre 1918, lors de leur marche historique en tant qu’avant-garde du Corps canadien se dirigeant vers l’Allemagne pour des fonctions d’occupation.